Imposible no recomendar como uno de los imprescindibles en Madrid recorrer en forma completa el Paseo de los Recoletos que comienza en la Plaza de Cibeles y termina en la Plaza de Colón (entre el Paseo del Prado y el Paseo de la Castellana). La Plaza de Cibeles es una de las más reconocidas de la ciudad por diversas circunstancias que la han transformado en un emblema madrileño, en especial para el festejo de los logros del Real Madrid. Esta fuente representa a la diosa romana esculpida en mármol y piedra que simboliza la tierra, la agricultura y la fecundidad, sobre un carro tirado por dos leones.
Vale la pena intentar subir al mirador del monumental Palacio de Cibeles ubicado frente a la fuente ya que las vistas desde aquí son extraordinarias y el costo bien lo vale. Esta zona concentra todo tipo de edificios monumentales muy destacados como el mencionado antes que en la actualidad es sede del Ayuntamiento y Centro Cultural, pero igual de monumentales son el Cuartel General del Ejército, la Casa de América o el Edificio del Banco de España con una de las fachadas que más me llamó la atención por su nivel de elaboración y que data de fines del 1800.
Se trata de una zona fantástica para quiénes como yo disfrutan de admirar obras de arte arquitectónicas y dentro de esta lista otros edificios que también se destacan en el área son el Palacio de Linares, la Biblioteca Nacional de España, el Museo Arqueológico Nacional o el Edificio de las Cariátides ocupado en la actualidad por el Instituto Cervantes y que fuera sede de la sucursal madrileña del legendario y fallido banco hispano-argentino Banco Español del Río de la Plata (no dejen de ingresar para darle un recorrido porque su interior es de una belleza impresionante).
Otros lugares cercanos que podemos visitar muy cerca de aquí son el Museo Nacional de Artes Decorativas o también vale la pena darse un paseo alejándose un poco hasta el pleno centro de Salamanca para acercarse al Mercado de la Paz ya que de esta forma podemos visitar un barrio que está alejado del circuito turístico tradicional pues no es tan usual que sea recorrido por turistas lo que nos permite tomar otra dimensión de la vida madrileña en una de las zonas más coquetas y exclusivas de la ciudad. Es uno de los mercados más emblemáticos de Madrid donde se pueden encontrar desde productos frescos para consumo diario hasta las más selectas exquisiteces.
Volviendo al Paseo de los Recoletos, el último tramo de este recorrido finaliza en la Plaza Colón, una de las más populares de la ciudad y por cierto, un enclave estratégico ya que además allí confluyen el Paseo de la Castellana, Génova, Serrano y Goya y también cuenta con edificios emblemáticos como las Torres de Colón aunque por supuesto lo que destaca es el monumento a Cristobal Colón que mide 17 metros de altura y la escultura de Julia que es bastante reciente (llegó a Madrid en 2018), tiene doce metros de altura y llama muchísimo la atención.
A menos de 10 minutos de la Plaza de Colón se encuentra la Puerta de Alcalá que está emplazada en la Plaza de la Independencia cerca del Parque del Buen Retiro. Las Puertas de la Ciudad de Madrid son siete, algunas de las cuales ya fueron descriptas en post anteriores y que son las del Sol, Toledo, Puerta de Hierro, de San Vicente, la Puerta de Felipe IV, Real y esta Puerta de Alcalá que es otro de los monumentos más emblemáticos de la ciudad. Fue construida entre 1769 y 1778 bajo el reinado de Carlos III inspirándose en los arcos de triunfo romanos, con cinco arcos y una curiosidad: ambas caras son diferentes, en una posee alegorías militares y en la otra las virtudes que están representadas por las estatuas de la parte superior: Prudencia, Justicia, Templanza y Fortaleza y en frente a esta puerta hay una joya para los amantes de las tapas y el cañeo, el Patio de Leones, todo un clásico madrileño, imperdible.
Es el turno de visitar el Parque del Buen Retiro al que se puede acceder desde distintas entradas aunque la que yo recomiendo es la Puerta de Felipe IV recorriendo la calle homónima desde la Fuente de Neptuno, un rincón de Madrid sumamente agradable que también es sede de diversas embajadas y hoteles de lujo y justamente en la entrada que mencioné se encuentra el destacado Jardín de Parterre, jardín de tipo francés creado por encargo de Felipe V aunque en el parque también hay otros como el Jardín de los Vivaces de cierto aire andaluz, la Rosaleda o el de Herrero Palacios. El parque es un inmenso pulmón verde de 125 hectáreas que en su origen fue una finca de recreo creada para los reyes de la Casa de Austria y posee en la actualidad más de 15 mil árboles, uno de ellos es incluso reconocido como Patrimonio Mundial de la UNESCO por ser el más antiguo de la ciudad con al menos unos 400 años de edad (el Ahuehuete).
Entre los elementos arquitectónicos e históricos más importantes del Parque sin ninguna duda destaca el Estanque Grande en donde se realizan varias actividades y deportes acuáticos como el remo. Dentro de las áreas dedicadas a la cultura hay varios espacios que merecen la pena ser recorridos como el Palacio de Velázquez o el Palacio de Cristal que suelen ser utilizados como anexos del Museo de la Reina Sofía aunque en el caso del Palacio de Cristal, que fue concebido para albergar una muestra de plantas exóticas provenientes de Filipinas, es además un monumento reconocido por ser uno de los principales exponentes de la arquitectura de hierro en España.
El monumento más espectacular del parque es el dedicado a Alfonso XII sobre el Estanque Grande y data del año 1887 inspirándose en otros monumentos similares de la Europa de aquella época de marcado acento nacionalista como el dedicado a Guillermo I en Berlín o el de Víctor Manuel II en Roma.
Siguiendo nuestra rutina viajera en el barrio de Salamanca no podíamos hacer otra que dejarnos llevar hacia la denominada Milla de Oro que podríamos decir que comienza en la Puerta de Alcalá y se extiende fundamentalmente a lo largo del Paseo de la Castellana entre las calles de Juan Bravo, Príncipe de Vergara y Jorge Juan siendo la zona que alberga a las tiendas más lujosas de Madrid (ropa, joyas, decoración o lo que fuese), residencias palaciegas y que además es reconocida por ser el hogar de la alta sociedad madrileña.
Con respecto a las tiendas se pueden encontrar prácticamente todas las marcas de mayor reconocimiento mundial como ser Carolina Herrera, Tommy Hilfiger, Prada, Manolo Blahnik, Gucci, Ermenegildo Zegna o Salvatore Ferragamo por mencionar algunas, joyerías de renombre como Cartier, Bvlgari o Piaget y además también existen grandes superficies de compras como el caso de El Corte Inglés que se ubica en una de las calles más reconocidas de esta zona, Serrano.
Una vez aquí tiene mucho sentido seguir callejeando para adentrarse en otro de los barrios elegantes del distrito de Chamartín, Del Viso, que se trata de uno de los barrios más valorizados de Madrid en el que además viven varias de las familias más acaudaladas de España. Aquí también hay varias tiendas de lujo y espacios de compras, varios restaurantes con estrellas Michelin y espacios culturales y ciertamente más frecuentado por madrileños que por turistas lo que le da otro plus.
Vecino a este barrio se halla uno de los estadios más reconocidos del planeta, el Santiago Bernabeu propiedad del Real Madrid Club de Fútbol, ubicado sobre el Paseo La Castellana, otra de las visitas obligadas en la zona.
Este rincón de Madrid se caracteriza por albergar varios edificios corporativos, algunos de ellos muy emblemáticos como los rascacielos Puerta de Europa, dos torres inclinadas que también son conocidas como las torres KIO y que se ubican en la plaza de Castilla o el Complejo Cuatro Torres Business Area, un parque empresarial conformado por otros cuatro rascacielos emblemáticos (la Torre Foster, la Torre de Cristal, la Torre Espacio y la Torre PwC) y cuyas imágenes ya no puedo incluir en este post dado que llegué al límite de extensión. Hasta aquí llego entonces con mis posts sobre los barrios de Madrid siendo consciente que apenas he descrito una mínima parte de lo que alguien puede hacer en esta ciudad paseando como turista, de todas formas aún no concluyo con la serie dedicada a Madrid ya que aún le voy a dedicar un par de capítulos más. No dejen de leerme y recuerden suscribirse para recibir mis posts vía email.